Адаптивна гъба поглъща фосфати от замърсени води

освободи съединението. Тогава то може да се използва повторно за торене.

Тези възможности са демонстрирани в лабораторни тестове с реални проби от вода, събрани от околностите на Чикаго. „Гъбата“ се оказва ефективна в различни мащаби, от милиграми до килограми. Приложена към реалния свят, технологията може да предложи далеч по-ефективен начин за почистване на фосфатното замърсяване от сегашните подходи, които са скъпи, сложни и генерират отпадъци.

„Човек лесно може да прави определени неща в лабораторни условия“, казва Винаяк Дравид, автор на изследването. „Но има „диаграма на Вен“, когато става въпрос за мащабиране, която сочи, че трябва да можете да мащабирате технологията, при което тя трябва да бъде ефективна и едновременно с това достъпна. …Ннашата гъба изглежда … отговаря на всички тези критерии“.

Тъй като гъбата е в състояние да освободи уловения фосфат, а огромна част от световните култури разчитат на него за растеж, учените също го виждат като потенциално решение за недостига на ресурси занапред.

Мембраната PEARL всъщност се основава на предишна версия, разработена от същия екип, която успява селективно да отстранява и възстановява масло от замърсена вода. Чрез промяна на наноматериала в покритието екипът се надява допълнително да адаптира гъбата и за почистване на тежки метали. Учените казват, че подобни промени в дизайна могат да й позволят да се справя с множество замърсители едновременно.