Китай тества самолетен двигател за двучасова обиколка на Земята

Тестваният прототип поразително се различава от известните до момента хиперзвукови реактивни двигатели. Той реализира идеята за запалване на горивото с ударна вълна, предложена от американски изследователи още през 60-те години. Но преди половин век науката за материалите не позволи създаване на дори експериментални образци на такива двигатели, поради невероятно високите им работни температури.

Експерти от индустрията, интервюирани от South China Morning Post, предполагат, че тестовете на китайския sodramjet са приключили „отдавна”. Обикновено в Поднебесната империя подобни проекти се забулени в строга тайна и не се знае нищо за развитието им. Публикуването на резултатите от експеримента може да означава, че програмата за разработване на хиперзвукови двигатели в Китай вече е напреднала значително.

Твърди се, че по време на тестовете в аеродинамичния тунел двигателят е работил стабилно при въздушен поток със скорост Мах 9 – това е приблизително равно на 11 хиляди километра в час. Китайските учени смятат, че sodramjet е способен да се ускори и работи ефективно при скорости до Мах 16 (около 19,5 хиляди километра в час), тоест самолет с такъв двигател ще прелети над целия екватор за малко повече от два часа.

За да провери подобно твърдение, Китай ще трябва да изгради по-мощен аеродинамичен тунел. Всъщност, колкото по-бързо лети такъв двигател, толкова по-ефективно работи. Но използваните сега материали за двигателя издържат само на краткосрочни експерименти. Все още е трудно да се предскаже как ще се държат те по време на полети с продължителност десетки минути.