Светът е пред демографски обрат: раждаемостта падна до 2,19 деца на жена, населението може да започне да намалява след 2056 г.

Глобалната раждаемост може вече да е паднала под нивото, необходимо за естествено възпроизводство на населението, което заплашва да свие работната сила, да ускори застаряването на обществата и да увеличи икономическия натиск в рамките на приблизително едно поколение.

Глобалната раждаемост може за първи път в човешката история да е паднала под нивото на заместване на поколенията, което поставя световното население по пътя към намаляване в рамките на приблизително едно поколение, предупреждава ново проучване.

Изследването Terra Incognita: The Economics of a Shrinking World („Непозната земя: Икономиката на един свиващ се свят“), публикувано по-рано този месец от професора по икономика в Университета на Пенсилвания Хесус Фернандес-Вияверде и изследователя от Северозападния университет Патрик Норик, предупреждава, че продължително ниската раждаемост може да доведе до свиване на работната сила, бързо застаряване на обществата и сериозен натиск върху икономиките и социалните системи.

Според изследователите човечеството вероятно вече се намира под равнището на заместване на поколенията – средният брой деца на една жена, необходим, за да може всяко поколение да замени предишното. В глобален мащаб този праг е около 2,2 деца на жена, докато според проучването сегашният коефициент е не повече от 2,19, което означава, че светът може току-що да е преминал критичната граница.

„Към 2026 г. човечеството вероятно вече е под нивото на заместване на поколенията – раждат се по-малко деца, отколкото са необходими, за да се запази населението постоянно в дългосрочен план. Това никога досега не се е случвало в историята ни като вид, дори по време на войни или пандемии“, посочват авторите.

Анализът обхваща 236 държави и територии за периода от 1950 до 2023 г., като в 219 от тях плодовитостта е намаляла. Средно държавите губят около 0,062 раждания на жена годишно, а според авторите почти няма признаци тенденцията да се стабилизира.

Световното население все още не намалява, тъй като многобройните поколения, родени през предишните десетилетия, продължават да имат деца. Изследователите обаче смятат, че този ефект може да поддържа растежа само още около три десетилетия. Според техните оценки населението може да достигне връх от около 9 милиарда души през 2056 г., след което да започне да намалява.

Авторите отбелязват, че тенденцията отдавна не се ограничава само до богатите държави. За 2025 г. коефициентът на плодовитост се оценява на едва 0,87 в Тайланд, 1,01 в Колумбия, 1,35 в Иран и 1,52 в Бразилия.

Според учените няма автоматичен механизъм, който да върне раждаемостта обратно до равнището на заместване на поколенията, тъй като не съществува една-единствена причина за глобалния спад. Високите цени на жилищата и грижите за деца, икономическата несигурност, контрацепцията и променящите се обществени норми могат да допринасят за процеса, но нито един от тези фактори сам по себе си не обяснява световната тенденция.

Икономическите последици от очаквания демографски спад могат да бъдат мащабни, предупреждава проучването. По-малобройните млади поколения означават по-малко работещи, които трябва да издържат нарастващ брой възрастни хора. Това може да постави под сериозен натиск пенсионните системи, здравеопазването и публичните финанси и едновременно с това да забави икономическия растеж.

За САЩ авторите изчисляват, че ако производителността нараства с 2% годишно, но работната сила се свива с 0,5%, дългосрочният ръст на БВП би се понижил до около 1,5% годишно.

Прогнозите на ООН за световното население също бяха значително понижени през последното десетилетие. През 2015 г. организацията очакваше населението да надхвърли 11,2 милиарда души през 2100 г., без да достигне връх преди края на века.

В актуализираната прогноза от 2024 г. обаче ООН предвижда световното население да достигне максимум от около 10,3 милиарда души в средата на 80-те години на XXI век, след което леко да намалее до приблизително 10,2 милиарда през 2100 г.

Световното население премина границата от 8 милиарда души през 2022 г., а в момента възлиза на приблизително 8,3 милиарда.

Мъск отново предупреди за демографски срив

Американският технологичен милиардер Илон Мъск, който многократно е предупреждавал за спада на раждаемостта, реагира на изследването, след като потребител в X определи резултатите като „екзистенциална криза“.

„Предупреждавам за това от години“, написа Мъск.

Милиардерът, който има 13 деца, многократно е определял ниската раждаемост като една от най-големите заплахи пред цивилизацията. През 2022 г. той заяви, че „сривът на населението заради ниската раждаемост е много по-голям риск за цивилизацията от глобалното затопляне“.

Миналата година Мъск предупреди, че „ниската раждаемост ще сложи край на цивилизацията“, призова проблемът да бъде разглеждан като национална извънредна ситуация и заяви, че Европа може да „измре“, ако раждаемостта не се възстанови.

Миналия уикенд, коментирайки изследване за опитите на Древен Рим да увеличи населението си, Мъск написа: „Причината Рим да падне е, че хората са спрели да създават римляни.“

На снимката,AFP: Възрастни хора си почиват в парк във Фуян, в източната китайска провинция Анхуей, на 13 септември 2024 г. На същата дата Китай обяви, че постепенно ще повиши законово установената пенсионна възраст, докато страната се опитва да се справи с надвисваща демографска криза и застаряващо население.

Пламен Валентинов