Хиляди християни пристигнаха във Витлеем в очакване на Рождество Христово

Хиляди християни се събраха на площада във Витлеем в очакване на Рождество Христово, охранявани от силите за сигурност, лоялни на палестинския президент Махмуд Абас.

Около 500 служители на силите за сигурност пристигнаха от градовете Рамала и Джеришо на Западния бряг, за да охраняват поклонниците. „Очакваме около 40 000 души да посетят Витлеем тази седмица“, заяви министърката на туризма на Палестинската автономия Кулуд Дайбес-Абу Дайех. Очакват се християни от Западния бяг, Ивицата Газа, Израел и останалия свят. Около 900 жители на Газа поискаха от Израел разрешение да посетят града, където според християнските вярвания е роден Исус, но само 300 са получили такова разрешение. Туризмът в района се срина след палестинския бунт срещу окупацията на Израел, започнал през 2000 г. Но според палестинската министърка на туризма тази Коледа хотелите са пълни. „Засилването на сигурността и улесняването на придвижването са причина за този най-голяма брой туристи и ние правим всичко възможно да възстановим туристическата дейност“, заяви тя. „Броят на туристите сам по себе си не е толкова важен, колкото времето на престоя“, допълни тя. Палестинската икономика получава годишно по 480 милиона долара от туристическа дейност. /Ройтерс